Cet
engagement-là, il l'avait déjà
entamé durant son séjour à Rome.
En effet, parallèlement à ses études
académiques, Père Simon n'hésita
pas à tenir des responsabilités pastorales
comme prêtre assistant auprès de maintes
paroisses catholiques en Europe. C'est ainsi qu'il
assuma, entre 1990 et 1991, la charge d'assistant
ecclésial auprès de Don Andrea Santoro,
curé de la paroisse " Gesù di Nazareth
" à la Zona Pietralata (Rome), et entre
1991 et 1994, auprès de Don Luigi Zangrilli,
curé de la paroisse " San Fransesco d'Assisi
" à Cisterna, dans la province italienne
du Latina.
Mais ce ne fut pas tout. Episodiquement, il assuma
aussi des charges pastorales dans d'autres paroisses
en Italie, en Suisse et en Allemagne [" San Pietro
Candelo " à Biella (Italie) à Noël
1989, à Pâques 1990 et en juillet 1990
; " Parrocchia di Introbio " à Lecco
(Italie) à Noël 1990 ; " San Martino
" à Camorino (Suisse) à Noël
(1991-1994), à Pâques (1990-1994) et
au mois de juillet (1991-1993) ; paroisse d'Aschaffenburg
en Bavière (Allemagne) en octobre 1992]. De
même, il profita de quelques vacances d'été
pour approfondir sa connaissance de la langue allemande
[séjour au Goethe-Institut à Murnau
(Allemagne) en été 1991, séjour
de perfectionnement chez les Götz à Freiburg
(Allemagne) en septembre 1992].
Son efficacité pastorale durant son séjour
romain lui permit de tisser des liens solides entre
ces différentes paroisses européeennes
et de réaliser un projet de coopération
scoute libano-italien. Grâce à son initiative,
la paroisse suisse de Camorino invita le groupe scout
italien de Cisterna à venir fêter Pâques
de l'an 1993 dans leur paroisse. Les scouts donnèrent
suite à l'invitation et vinrent avec leur aumônier
libanais animer les célébrations du
Jeudi Saint, du Vendredi Saint et du Dimanche de Pâques.
Auparavant, et toujours grâce à l'initiative
du Père Simon, les scouts de Cisterna avaient
invité 17 scouts libanais (huit du Groupe des
Apôtres et neuf du Groupe St-Maron de Chekka)
à un camp volant suivi d'un camp fixe dans
la campagne romaine en juillet 1992. Ce fut un moment
inoubliable pour les participants.
Père Simon sut aussi nouer des amitiés
profondes en Italie et en Suisse, amitiés qu'il
continuera à entretenir après son retour
au Liban. Parmi celles qui se sont avérées
les plus solides, signalons notamment : à Candelo,
Mme Rita Pezzana, que Simon a coutume d'appeler "
Mamma Rita " et qu'il considère comme
une seconde maman, ainsi que la famille Pessa (Paolo
et Dianella avec leur fille Francesca); à Camorino,
la famille Decristophoris (Mario et Maria Rosa avec
leurs filles Ulda et Cinzia) ; enfin, à Cisterna,
la famille Mercuri (Alberto et Maria Pina avec leurs
filles Maria Dina, Claudia et Sara), celle qui lui
tient particulièrement à cur et
chez qui il prendra l'habitude de loger toutes les
fois qu'il se rendra en vacances en Italie après
son retour définitif au Liban le 28 septembre
1994.
Prêtre séculier au diocèse de
Jounieh (Liban), Père Simon fut, à partir
du 15 octobre 1994, vicaire du curé Youssef
Al-Andari à la paroisse de " Saint-Maron
" à Haret Sakhr, puis curé de cette
même paroisse à partir du 12 octobre
1996 après le décès du Père
Al-Andari.
C'est
à Saint-Maron que Père Simon donna toute
la mesure de ses qualités pastorales. Il redonna
vie et vigueur aux confréries laïques
féminines de l'Immaculée Conception
et de Saint-Joseph, ainsi qu'à l'Union Mariale.
Ensuite il lança de nouvelles initiatives paroissiales
tous azimuts: découpage du territoire de la
paroisse en zones pastorales homogènes chacune
sous la protection d'un Saint ; les " Communautés
de familles ", version adaptée des Equipes
Notre Dame, pour promouvoir la vie de couple et de
famille dans la paroisse ; la messe des enfants ;
la messe des jeunes ; le groupe de prière ;
la chorale paroissiale ; la chorale d'enfants dite
" Chorale de la Charité " ; la procession
quotidienne durant le mois marial.
Parallèlement
aux activités pastorales régulières,
Père Simon apporta un soin particulier à
l'organisation d'activités culturelles de qualité
au sein de sa paroisse ainsi qu'à la promotion
de la pastorale de partage entre des Eglises catholiques
de rites différents. Par ailleurs, il cumula
plusieurs responsabilités à l'extérieur
de sa paroisse: membre de la commission diocésaine
pour la catéchèse (1994-1999) ; membre
de la commission diocésaine des jeunes (1994-
)
; membre du Conseil Sacerdotal (1994-1999) ; catéchète
à l'école St-Jean de Okaybeh (1994-1998);
animateur spirituel au collège des surs
de la Ste Famille Française à Jounieh
(1999-2001) ; aumônier du Groupement Social
Scout à Jounieh (1998-
) ; professeur
de théologie dogmatique au Centre de St-Pierre
et Paul pour la formation des laïcs à
Azra (1996-
) ; conférencier dans les
sessions de préparation au mariage au diocèse
de Jounieh depuis leur lancement en 1996.